お　わ　り　に

　今回の旅の目的のひとつは、わたしの趣味の一つ、「ハーブ」栽培に関して、イギリスのハーブ園を訪問することであった。文中にあるところの他、ロンドンの街中にあるチェルシー･フィジック・ガーデンとロンドンから200km離れた町にある英王室御用達ノーフォーク・ラヴェンダー園にも行った。オフシーズンではあったが、「収穫」はあった。これらについては、いずれ書いてみたい。

チェルシー・フィジック・ガーデン （ロンドン）		Chelsea Physic Garden London
ノーフォーク・ラヴェンダー （ノーフォーク）		Norfolk Lavender Norfolk

　
　二番目は、「世界三大バレー」の一つといわれるロイヤル・バレー（ROH）で「白鳥の湖」を観賞（鑑賞）することであった。この入場券は日本を出る前にオペラのホームページを開け、クレジット・カードで注文し買っていた。券は一週間で手元に届いた。本当なら、この「白鳥の湖」も世界最高のプリマ･ドンナとも言われる、シルヴィー＝ギエムで見ようと思っていた。だが残念なことに、航空券の関係で、わたしの帰国が彼女の公演より数日早く、物理的に不可能だった。わたしが見た当日は、日本人の女の子が白鳥をやって、結構たくさん拍手をもらっていた。懸命で若々しい白鳥であった。日本人として、嬉しかった。

コヴェント・ガーデン・ロイアル・オペラハウス 　The Royal Opera House,(From ROH site)

　三番目の目的は、大英博物館を再訪し、また前回見残した定評のある「ナショナル・ギャラリー」の絵画を鑑賞することであった。これらは全て「素晴らしい」の一言であるが、ここでは述べない。

　　　　　　　　　　 　大英博物館　　British Museum

　本文でおわかりのように、今回の隠しテーマは「若者の生き方」と「戦争」であった。また本文に書いてはないが、今回ロンドン市内の「帝国戦争博物館」や「陸軍博物館」も訪問した。特に陸軍博物館は、大英帝国の栄光や陸軍の輝かしい勝利をディスプレーした「愛国的」なものであった。それだけに、「墓地の老人」の言葉が身にしみたのである。

　また、これも本文にはないが、Ｂ＆Ｂの近所で庭仕事をしていた老人と話していて、「ドイツ軍のロンドン爆撃は、それはひどいものだった。本当に生きた心地はしなかった。私たちには日本軍の行為よりも、そちらの方がダメージが大きかった。どちらにしても、それが戦争というものだ。」と老人から聞いた。老人がする話は、何か余分なものを捨て去り、エッセンスが残る感じがする。

　イギリスという国は、江戸初期のウィリアム・アダムズ（三浦按針）以来、日本と関係の深い国である。同盟国（日英同盟）になったことも、「敵」になったこともある。しかし、いまや往年の「大英帝国」の影はすでになく、「斜陽国」と言われて久しい。さらに、IRAの爆破事件、残る階級制度、「狂牛病」の問題、国内の外国人問題等々、現在 での状況も決して明るくはない。同様に日本も、高齢化社会、政財界の腐敗、役人の汚職、景気の低迷、財政の破綻等、すでに国家としては、「末期的症状」である。　

　しかしイギリスの場合、救いは指導者である。あの若いブレア首相の行動力、信念、議会での答弁を見ていると、流石「民主主義」の元祖国の宰相だけのことはあるようだ。少し前のサッチャー首相も「信念」があった。そこには、かつて明治の指導者達が持っていた姿が、見受けられる。指導者が良いということは、それを選んだ国民が良いということに他ならない。そういう意味では、我が国は外国に民主主義を「与えられた」が、とうとう自分のものにならなかった−と言える。政治家や政治が未熟で「発展途上国」の我が国の将来は、決して明るいとはいえない。残念なことである。

　終わりに、今回の題についてであるが、今回も旅の途中で多くの人と出会い、話す機会をもった。本来の「旅」の目的はたくさんあろうが、その一つが「人を知り、分かり合うこと」であろう。そういう観点から書いてみようと、今までのわたしの文とは、少し違う書き方をしてみた。何れにしても、最後までお読みいただき、感謝している。学校時代、「作文」「読書感想文」が得意でなかった者が書いている。読み苦しいところは、ご容赦いただきたい。
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　世界最古といわれるエジプトのミイラジンジャージム（大英博物館）（筆者写）

本文に登場した場所の紹介 Introducing sites appeared in this book. I do recommend these facilities:

＊アイデン・クロフト・ハーブズ　Iden　Croft　Herbs　 http://www.herbs-uk.com/ 　 Email idencroft.herbs@dial.pipex.com 　　　 Frittenden Road , Staplehurst, KENT TN12 0DH Tel：01580-891432 Fax: 01580-892416 ロンドン・CharingCross駅から、Staplehurst駅下車 （バス・タクシーはあるがつかまらないことが多い）徒歩可能

＊ウッドフォード・グリーン　Ｂ＆Ｂ　 Woodford Green B & B http://www.uk-expo.com/bnb/woodford.htm Email LJKen4322@aol.com 　　　　 ヒースロウより地下鉄ピカデリー線でHolborn下車　セントラル線に乗り換え Woodford下車、徒歩数分 　　　　　 Single B&B £25.00 per night (Private facilities) 　　　　　 Double B&B £45.00 per ROOM per night (Private facilities) 　　　　　　　 　　　　　 Triple B&B £65.00 per ROOM per night (Private facilities) 　　　　　 Family room -Two adults and two children - £70 per room per night (Private facilities) 　　　　 　English cooked or continental Breakfast　No Smoking - only in the garden

ロンドンへの旅で 出会った人たち " People whom I met on my way to and in London"

2001.3.7 脱 稿 2001.6.30 ＨＰ用初版 2001･12･10 ＨＰ用二版 　(C)2001 All Rights Reserved by Kenji Kakehi